Capítulo 3: Real Madrid 3-Granada 0. "Quietud".

Luka fue titular en uno de los partidos más plácidos que va a tener el Real Madrid esta temporada. Pocas conclusiones a la vista. El Granada no exigió a los blancos en la salida de balón y los ataques posicionales fueron un continuo avistamiento de espacios entre líneas. Modric, que partió de enganche por delante de Xabi y Khedira, se orientó muy cómodo a espaldas de medios granadinos. Y es que, al croata, le es indiferente recibir de cara o de espaldas, en línea anterior o en posterior, su derroche de talento e inteligencia le permite decidir tanto de mediocentro como de mediapunta. Cuajó bien con un fino Khedira, que acababa los ataques descolgado como falso delantero; leyó bien los movimientos circulares de Benzema; habilitó sin balón a un Ronaldo que sigue detonando porterías el día que explota su malestar. La riqueza táctica, y las diferentes alternativas que se pueden formar de mediocampo hacia delante, señalan que estamos ante la plantilla más completa que ha tenido el Madrid en los últimos años. Las rotaciones van a seguir siendo decisivas (esos 16-17 titulares de los que hablábamos) para salvar sin apuros la fase de grupos de la Champions League (Manchester City, Borussia Dortmund y Ajax). Esperemos que las aguas no estén turbulentas, necesitamos un Ronaldo pleno y estable emocionalmente. También que el capitán ejerza de y emita un comunicado oficial desmintiendo las repetidas difamaciones vertidas por el mentecato de Diego Torres.

Del banquillo al camerino: El fichaje de Essien es acertado. Caballo ganador para los diez partidos más importantes. Si regulan su óptima puesta a punto, el equipo da un salto competitivo. Lateral, mediocentro e interior, mejorando con libertad vertical. En posicional, corrige con potente tren inferior y buena capacidad de reacción. En repliegue, tiene zancada para dominar y sentido para la falta táctica. Mourinho sabrá como sacarle jugo.

Notas

Casillas 6

Arbeloa 6

Pepe 6

Ramos 6

Marcelo 6,5

Xabi 6,5

Khedira 6,5

Callejón 6,5

Modric 7

Ronaldo 7,5

Benzema 6,5

Di María 7

Özil 6

Higuain 6

Capítulo 2: Real Valladolid 2-Levante 0. "Retorno al pasado"

Echaba de menos ver fútbol en vivo. Echaba de menos la sensación de traspasar barreras tácticas, de baremar correctamente las cualidades físicas de cada futbolista, de empaparte del sonido ambiente, incluso de embobarte con el calentamiento antes del partido. Además, la diversidad de aficionados que ofrece un estadio es digna de un estudio sociológico. Fácil es encontrarse con medio reparto de Torrente, con la familia que cuela hasta el camping gas y el kit de cuchillos de Albacete o con el chaval que anhela ser como sus ídolos de mayor. Para colmo, cuando piso una grada, me viene mi abuelo a la cabeza: dicen que es necesario –de vez en cuando- rescatar los recuerdos felices de la infancia.

Ya la experiencia en el campo trasciende a mística cuando toda la parafernalia colateral se ve acompañada de buen fútbol. Y este Real Valladolid, lo hace. Es pronto para cantar victoria, pero la puesta en escena del equipo está siendo inmejorable. La misma soltura y desparpajo que en Liga Adelante y acierto pleno en las contrataciones (a falta cerrar algún fichaje para gozar de un fondo de armario de garantías). Seis puntos de seis posibles, cero goles encajados. Colíderes. Djukic lo tiene todo muy clarito. Ayer, frente al Levante, vimos una versión aún más superior que contra el Zaragoza. Un Real Valladolid aplastante en dominio, asfixiante en anticipación, sometiendo a levantinos a buscar marcas y balón permanentemente.

Miroslav repitió once, con una pequeña variante táctica que a la larga resulto sumamente productiva: el alemán Ebert ocupó pasillo central, actuando casi como segundo delantero y dejando toda la banda a Rukavina. Menos desdoblamientos lateral-extremo, pero mayores ventajas para inquietar a la lenta pareja valenciana. Javi Guerra –de nuevo- y Óscar diestros en interpretación completaban la faena que comandaban Rueda desde primera línea y Álvaro Rubio-Víctor Pérez desde segunda: muy cómodos a la hora de batir las respectivas líneas. Iborra-Diop se veían superados en círculo central, Barkero era engullido por un imperial Jesús Rueda (MVP del partido junto a Ebert) y el bigoleador Víctor Pérez barría en horizontal con ayudas frente a las incursiones de Míchel y Juanlu. Con balón, las perdidas fueron escasas y la precisión selectiva. Sólo un par de despistes defensivos fue la nota negativa de un inmaculado partido. El estado físico y anímico es excelente para afrontar con viento a favor el primer tramo de la temporada.

Del banquillo al camerino: Son cuatro días decisivos para completar plantilla con fichajes de última hora. La plantilla es escasa y la carga de partidos pesará como grilletes en tobillos. A ver si se sigue atinando como hasta ahora.

Notas

Jaime 6

Rukavina 6,5

Rueda 8,5

Valiente 7

Balenziaga 6,5

Álvaro Rubio 7,5

Víctor Pérez 8

Ebert 8,5

Omar 7

Óscar 7

Javi Guerra 7

Lolo 6

Peña s/c

Neira s/c

Capítulo 2: Getafe 2-Real Madrid 1. "Aletargados"

El brillante fichaje de Modric –anunciado esta misma mañana- no puede camuflar el lamentable partido de anoche en Getafe. Separemos conceptos, un acto para cada uno. Antes de atizar, valoremos brevemente el fichaje del croata.

No suelo meterme en berenjenales económicos; por tanto, sólo abarcaré términos deportivos. Luka viene a enriquecer hasta en cuatro posiciones (Xabi, Khedira, Di María y Özil). En función de las variantes, su adecuación e incidencia será mayor o menor en círculo central o ¾. Permitirá a Xabi incrustarse entre centrales (como la temporada pasada), siendo eslabón fuerte entre el tolosarra y la línea de mediapuntas. Referencia orientada por delante y detrás de balón. Activo en ataque posicional para ajustar el grado de verticalidad. Valor combinativo en espacios reducidos. Potenciador de rendimiento de terceros. Dominador de todos los carriles. Modric no viene a ser uno de los once intocables, sino a agrandar la cadena de rotación (15 titulares). Acierto pleno.

Ahora toca escribir con la fusta en la mano. No se entiende el sesteo cada vez que nos ponemos por delante en el marcador. No se entiende que Lass, penalizador de la circulación y debilitador de la transición defensiva, sea titular. No se entiende que Casillas salte de puños como Ruiz Mateos vestido de abeja maya. No se entiende que Albiol salga a error grave por partido. No se entiende el atropello ofensivo a la desesperada tras el 2-1. Lo que sí se entiende es que la puesta a punto todavía no sea óptima con verano de selecciones de por medio. Varias piezas están en la parte inferior del pico: la cabeza de Ronaldo continúa en el Nikki Beach de St. Tropez, los pulmones de Özil en el lecho de Aida Yespica y el pandero de Marcelo meneándose en Ipanema. Ayer, se estaban atando los tres puntos hasta la enésima concesión a balón parado: Di María con una marcha más, Xabi dominando con sus desplazamientos e Higuaín con destreza manejando los huecos. Un Getafe romo y justito aprovechó los regalitos. Mucho trabajo por delante y el Barça ya a cinco puntos. Que no cunda el pánico, pero que no falte la autocrítica.

Del banquillo al camerino: Off topic, Eden Hazard está siendo la sensación en el arranque de temporada. Determinación, dominio apabullante en los costados y carril central, asociación con Mata y pegada. El Chelsea –con un vasto fondo de armario- es el principal candidato al título junto al City.

Casillas 5

Arbeloa 5,5

Albiol 4,5

Ramos 5,5

Marcelo 4,5

Lass 4

Xabi 6

Özil 5

Di María 6

Ronaldo 5

Higuaín 6

Benzema 6

Callejón 5,5

Morata 5

Capítulo 1: Real Zaragoza-Real Valladolid. "Baile al ras en la medianoche"

No acartonaron ni el calor ni el sueño los automatismos de Djukic. Con los mismos recursos que en la división de plata presentó en sociedad a un equipo que, a falta de apuntalar el fondo de armario, dará que hablar. El Real Valladolid estiró e hilvanó como de costumbre, ubicando en las alas las principales novedades y conservando la columna vertebral que le llevó al honor. La conexión Rukavina-Ebert por la derecha y los detalles de Omar en la izquierda rubricaron un debut inmejorable. Fue precisamente en el carril del 2 donde se gestó el peligro hasta el gol de Óscar, con un Rukavina incisivo en los desdoblamientos y un Ebert interpretando a la perfección el juego sin balón, amén de un desgaste físico descomunal. La movilidad del alemán y su armonía con Óscar trajeron en jaque a un sobrepasado Zuculini y a un desorientado Romaric. Las descargas de Javi Guerra se encargaban de potenciar esa vertical línea que operaba a espaldas de la pareja maña. Mientras, de cara a la misma, Álvaro Rubio y Víctor Pérez comían terreno en inferioridad (Apoño venía a incrustarse para formar un triángulo) y jugaban a su antojo con las alturas en defensiva y ofensiva. Por detrás, la seguridad defensiva de la pareja Rueda-Valiente ataba en corto al móvil Postiga. El equipo no sólo bailó a ras de un césped lamentable sino que también supo sufrir en repliegue. Manejó diferentes registros que le darán callo en cualquier escenario. José Zorrilla va a disfrutar este curso.

Del banquillo al camerino: Días decisivos para la configuración de la plantilla. Se necesitan 17-18 titulares para competir con garantías y la sensación que hay es de descompensación entre once inicial y suplentes. Djukic ha sido rotundo con las peticiones y la secretaría técnica debe sacar petróleo en el sprint final.

Notas

Jaime 6

Rukavina 7

Rueda 7,5

Valient 7

 Balenziaga 6

Ebert 7,5

Álvaro Rubio 7

Víctor Pérez 7

Omar 7

Óscar 7,5

Javi Guerra 7

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Lolo 6

Sastre s/c

Capítulo 1: Real Madrid 1-Valencia 1. "Conmoción entre el mal de altura"

La apertura del curso 2012-13 no llegó al letargo, sí al reciclable mal de altura que cada agosto invita a la muda, a desprenderse de la incómoda arenilla, a clavar la sombrilla en el baúl y a desterrar los kilitos de más. El ritual de transformación se atenuó y atenuará en los ausentes de la pasada Eurocopa. Di María e Higuain mostraron un plus físico para crear ventajas en sociedad binaria y ganar en profundidad, un concepto para el que Coentrao es pura adecuación. La puesta a punto de Lass se empañaba por su habitual e innecesaria hiperactividad, también por su exceso de conducción. Tampoco acompañó su alineamiento con Xabi, sin lavolpiana se perdía línea de pase y Özil no aprovechaba las concesiones a las que invitaba un disperso Gago. Se esperaba que el fumet se cociese desde la banda pero Pereira y Arbeloa apagaron la poca lumbre que desprendían Ronaldo y Guardado. Para poca chispa la del Valencia, que se dedicó a especular tras el regalo de la santidad Casillas mientras los santos de la paciencia aguantamos semana sí y semana también como se pide el Balón de Oro para el rey de la temporada regular. La salida a por fresas se cobró una víctima colateral, Pepe, que hasta la acción de marras mostró su asfixiante anticipación junto a Ramos: Los Dominantes (bis). Para dominio el de Diego Alves –MVP- que desbarató cada una de las llegadas blancas haciendo honor a su fama de paragoles. No fue suficiente el ofensivo cambio de Benzema por Lass ni la superioridad en el carril central frente a un Valencia que adoleció de una presencia que sí le darán Banega y Canales. La imagen fue superior al resultado. La conmoción presidió la toma de contacto.

Del banquillo al camerino: Se busca, se necesita, se ansía, se quiere a Luka Modric. La disparidad enriquecedora (Coentrao&Marcelo. Benzema&Higuain) se puede multiplicar en la figura del croata hasta en cuatro posiciones: Xabi, Khedira, Di María y Özil. El juego de variantes sería tremendo. El salto de calidad en posicional y contragolpe sustancioso. Ya Floren, ya. Paga un poco más. Habrá beneficios.

Notas

Casillas 4

Arbeloa 6

Pepe 6,5

Ramos 6,5

Coentrao 6

Lass 4,5

Xabi 6

Özil 5

Di María 7

Ronaldo 5

Higuain 7

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Albiol 6

Benzema 6,5

Callejón 5,5

Atletismo en JJ.OO.

Llegaron las vacaciones de julio. Cierro el chiringuito hasta el 1 de agosto. Road Trip Balcanes. Vendré con las pilas cargadas, justo para unos JJ.OO. que ya habrán empezado (27 de julio, ceremonia de apertura). Me perderé una de mis pruebas esperadas: el ciclismo en ruta (28 de julio). El circuito abre la veda para cualquiera: los clasicómanos, la endurecerán; los sprinters, la intentarán controlar. Sagan, Gilbert, Cancellara, Boonen, Pozzato, Chavanel, Cavendish, Ballan, Andy Schleck, Evans, Nibali, Greipel, Cunego, Hagen, Iglinskiy, Breschel, Goss, Albasini…copan el sustancioso elenco de favoritos. Veremos como llega nuestro mermado equipo nacional. Bélgica, Italia y Australia irán con todo. Al margen del ciclismo, estaré a tope con el fútbol a partir de cuartos, a la espera de ese duelo escrito en oro y rubí entre España y Brasil. Dos selecciones Sub-23 con aterradoras dosis de talento: Neymar, Isco, Marcelo, Adrián, Oscar, Mata, Lucas Moura, Muniain, Ganso, Jordi Alba, Thiago Silva, Javi Martínez, Damiao, Ander Herrera, etc. La Uruguay de Suárez y Cavani venderá cara su osadía. El resto, a por la machada. En la senda de deportes de equipo, a partir de cuartos, habrá que prestar atención al Baloncesto y Balonmano. En función de horarios. Lo que dejen y se pueda, al igual que otras modalidades deportivas que no dudaría en ver con 24 horas de disponibilidad diaria. Todas ellas engullidas por el protagonismo del deporte olímpico cabecera, el Atletismo. Empieza el 3 de agosto, acaba el 12, junto a la clausura. Devoraré la categoría masculina y parte de las pruebas de categoría femenina. El propósito de este artículo es clasificar el grado de favoritismo en el grueso de mis pruebas predilectas. De cinco estrellas a una, según nivel y posibilidades. Vamos allá:

100 metros lisos (H) (Semifinales y Final. Domingo 5)

***** Usain Bolt (Jamaica) y Yohan Blake (Jamaica).

*** Justin Gatlin (EE.UU.), Asafa Powell (Jamaica) y Tyson Gay (EE.UU.).

**  Keston Bledman (Trinidad y Tobago).

* Ryan Bailey (EE.UU.), Richard Thompson (Trinidad y Tobago) y Kemar Hyman (Islas Cayman).

200 metros lisos (H) (Semifinales, miércoles 8. Final, jueves 9)

***** Usain Bolt (Jamaica) y Yohan Blake (Jamaica).

*** Churandy Martina (Holanda), Wallace Spearmon (EE.UU.) y Nickel Ashmeade (Jamaica).

* Maurice Mitchell (EE.UU.), Christophe Lemaitre (Francia) y Michael Mathieu (Bahamas).

400 metros lisos (H) (Semifinales, domingo 5. Final, lunes 6)

**** LaShawn Merrit (EE.UU.).

*** Tony McQuay (EE.UU.), Luguelín Santos (República Dominicana), Kirani James (Granada) y Kévin Borlée (Bélgica).

** Bryshon Nellum (EE.UU.), Demetrius Pinder (Bahamas), Ramon Miller (Bahamas), Dane Hyatt (Jamaica) y Jonathan Borlée (Bélgica).

800 metros lisos (H) (Semifinales, martes 7. Final, jueves 9)

***** David Rudisha (Kenia).

*** Abubaker Kaki (Sudán), Yuriy Borzakovskiy (Rusia) y Mohammed Aman (Etiopía).

** Timothy Kitum (Kenia), Anthony Chemut (Kenia), Nijel Amos (Botswana), Adam Kszczot (Polonia), Taoufik Makhloufi (Argelia), Nick Symmonds (EE.UU.), Khadevis Robinson (EE.UU.), Marcin Lewandowski (Polonia), etc.

1500 metros lisos (H) (Semifinales, domingo 5. Final, martes 7)

**** Asbel Kiprop (Kenia), Silas Kiplagat (Kenia) y Kiplimo Chepseba (Kenia).

*** Ayanleh Souleiman (Djibouti), Mekonnen Gebremedhin (Etiopía), Ilham Tanui (Turquía), Taoufik Makhloufi (Argelia), Carsten Schlangen (Alemania), Abubaker Kaki (Sudán), Álvaro Rodríguez (España), Abdalaati Iguider (Marruecos), Yassine Bensghir (Marruecos), etc.

5000 metros lisos (H) (Final. Sábado 11)

**** Mohamed Farah (Gran Bretaña), Dejen Gebremeskel (Etiopía), Hagos Gebrhiwet (Etiopía), Yenew Alamirew (Etiopía), Kiplangat Koech (Kenia), John Kipkoech (Kenia) y Thomas Longosiwa (Kenia).

** Galen Ruup (EE.UU.), Bernard Lagat (EE.UU.) y Moses Ndiema Kipsiro (Uhanda).

10000 metros lisos (H) (Final. Sábado 4)

**** Kenenisa Bekele (Etiopía), Tariku Bekela (Etiopía), Gebregziabher Gebremariam (Etiopía), Wilson Kiprop (Kenia) y Moses Masai (Kenia).

*** Bedan Karoki Muchiri (Kenia) y Moses Ndiema Kipsiro (Uganda).

110 metros vallas (H) (Semifinales y Final. Miércoles 8)

**** Arles Merrit (EE.UU.), Xiang Liu (China) y Jason Richardson (EE.UU.).

*** Jeff Porter (EE.UU.), Dayron Robles (Cuba) y Orlando Ortega (Cuba).

** Sergey Shubenkov (Rusia).

* Garfield Darien (Francia), Hansle Parchment (Jamaica) y Andrew Riley (Jamaica).

Salto de longitud (H) (Final. Sábado 4)

**** Greg Rutherford (Gran Bretaña), Sebastián Bayer (Alemania), Irving Saladino (Panamá), Godfrey Mokoena (Sudáfrica), Sergey Morgunov (Rusia) y Marquise Goodwin (EE.UU.).

*** Aleksandr Menkov (Rusia), Mitchell Watt (Australia), Henry Frayne (Australia), Luis Felipe Méliz (España), Will Claye (EE.UU.), Ashton Eaton (EE.UU.), Jinzhe Li (China), etc.

Lanzamiento de peso (Final. Viernes 3)

**** Hoffa (EE.UU.) y Cantwell (EE.UU.).

*** Whiting (EE.UU.), Majewski (Polonia), Storl (Alemania), Sidorov (Rusia) y Armstrong (Canadá).

20 km marcha (H) (Final. Sábado 4)

**** Valery Borchin (Rusia), Sergey Morozov (Rusia), Andrey Ruzavin (Rusia), Alex Schwazer (Italia), Yohann Diniz (Francia), Zhen Wang (China), Ding Chen (China) y Zelin Cai (China).

*** Jared Tallent (Australia), Erick Barrondo (Guatemala), Giorgio Rubino (Italia), Nazar Kovalenko (Ucrania), Ruslan Dmytrenko (Ucrania), Eder Sánchez (Mexico), etc.

4 x 100 relevos (H) (Final. Sábado 11)

***** Jamaica.

*** Trinidad y Tobago y EE.UU.

** Francia, Holanda y Alemania.

100 metros lisos (M) (Semifinales y Final. Sábado 4)

**** Shelly-Ann Fraser (Jamaica), Carmelita Jeter (EE.UU.) y Veronica Campbel (Jamaica).

*** Allyson Felix (EE.UU.), Kelly-Ann Baptiste (Trinidad y Tobago) y Kerron Stewart (Jamaica).

** Tianna Madison (EEUU), Murielle Ahoure (Costa de Marfil) y Blessing Okagbare (Nigeria).

200 metros lisos (M) (Semifinales, martes 7. Final, miércoles 8)

***** Allyson Felix (EE.UU.)

**** Sanya Richards (EE.UU.), Carmelita Jeter (EE.UU.) y Shelly-Ann Fraser (Jamaica).

*** Veronica Campbell (Jamaica).

** Aleksandra Fedoriva (Rusia) ySherone Simpson (Jamaica).

* Murielle Ahoure (Costa de Marfil), Tameka Williams (Sri Lanka) y Natalia Rusakova (Rusia).

400 metros lisos (M) (Semifinales, sábado 4. Final, domingo 5)

**** Sanya Richards (EE.UU.), Antonina Krivoshapka (Rusia) y Yulia Gushchina (Rusia).

*** Tatyana Firova (Rusia), Amantle Montsho (Botswana) y Novienne Williams-Mills (Jamaica).

** Deedee Trotter (EE.UU.) y Francena McCorory (EE.UU.)

800 metros lisos (M) (Final. Sábado 11)

**** Pamela Jelimo (Kenia) y Mariya Savinova (Rusia),

*** Alysia Johnson Montano (EE.UU.), Fantu Magiso (Etiopía), Ekaterina Poistogova (Rusia), Elena Arzhakhova (Rusia) y Janet Jepkosgei (Kenia).

** Natalia Lupu (Ucrania), Yubneisy Santiusty (Cuba), Sviatlana Usovich (Bielorrusia), Caster Semenya (Sudáfrica), Annet Negesa (Uganda), etc.

1500 metros lisos (M) (Semifinales, miércoles 8. Final, viernes 10)

**** Mariem Alaoui Selsouli (Marruecos), Abeba Arigawe (Etiopía), Genzebe Dibaba (Etiopía) y Asli Çakir Alptekin (Turquía).

*** Natalia Rodríguez (España), Ekaterina Kostetskaya (Rusia), Ekaterina Martynova (Rusia), Tatyana Tomashova (Rusia), Jelagat Kibiwot (Kenia), Hellen Onsando Obiri (Kenia) y Btissam Lakhouad (Marruecos).

** Anna Mischenko (Ucrania), Morgan Uceny (EE.UU.) y Lisa Dobriskey (Gran Bretaña).

5000 metros lisos (M) (Final. Viernes 10)

**** Vivian Jepkemoi Cheruiyot (Kenia) y Meseret Defar (Etiopía)

*** Viola Jelagat Kibiwot (Kenia), Sally Jepkosgei Kipyego (Kenia), Gelete Burka (Etiopía), Genet Yalew (Etiopía) y Mariem Alaoui Selsouli (Marruecos).

100 metros vallas (M) (Semifinales y Final. Martes 7)

**** Sally Pearson (Australia)

*** Brigitte Foster-Hylton (Jamaica), Kellie Wells (EE.UU.) y Kristi Castlin (EE.UU.)

** Lolo Jones (EE.UU.), Priscilla Lopez (Canada), Tiffany Porter (Gran Bretaña), Natalia Ivonynskaya (Kazhajstan) y Anastassiya Pilipenko (Kazhajstan), Jessica Zelinka (Canadá), Phylicia George (Canadá) y Reina-Flor Okori (Francia).

Tributo a la triple corona

Llegaste a hurtadillas, evadiéndote de la ansiedad que cada dos años perfumaba la retina de notas amargas. Venciste con danzar de acero, rubricando un primoroso torneo bajo la atalaya de la noria vienesa. Mientras, la alfombra roja del éxito se deslizaba. Luis tendía el camino a Vicente, la victoria se extendía al son del mullido paso de los tacos clavándose en las escalinatas sudafricanas. Dos años después, el largo telar te da la bienvenida al hall prohibido. Al hall de las elegidas, perdón: de la elegida. No hay más huellas en el barniz. Sólo la tuya. La de tu vigoroso salto de júbilo. Tú, que fuiste Orson Welles en Viena, convirtiendo el claroscuro en un burlesco juego de rival difuminado. Tú, que abordaste La Reina de África, extendiendo su travesía fluvial hasta la zona más austral del continente de los sueños. Tú, que te has transformado en el Acorazado Potemkin, blindándolo en los linderos del mastodonte soviético frente a viento y mareas. Tú, nexo de unión y nudo de pasión.

Ésta vez, no creíamos en ti. Al menos no con tanto grado de devoción. Lo admito. Dudas sembradas en amistosos, controversias en los ajustes del sistema y un leve temor –infundado- a la pérdida del voraz apetito pululaban por casi todos los corrillos de la analítica. Sí, lo sabemos, somos exigentes e inconformistas. Como se debe ser con los mejores. Como se debe ser con los que poseen un ratio de productividad cuya horquilla vestiría hasta a un punkie. Y es que ayer, desde luego, saltaste de la raíz a las puntas. Alcanzaste tu mejor versión, la que no habías mostrado en Polonia, ni tan siquiera en la antesala ucraniana a la gran final, la que entregaste frente a Alemania en las semifinales de Sudáfrica.

Os achacábamos la utilidad del controvertido doble pivote, también concentrábamos los dardos en la necesidad de la figura del ´9´. Pero íbamos más allá, trascendiendo  esquema y piezas, entroncando la crítica con el déficit a la hora de maximizar los recursos. Recursos que tú, Vicente, decidiste sesgar en beneficio de una transición defensiva que ni un pallet de ladrillos pinkfloydianos podía derribar. Te aplaudo, el fin acredita los méritos. También te soy sincero: el de ayer ha sido el único partido de la selección con en el que he vibrado en el torneo. Tuvo notas de la España de Aragonés, lo cual entra con chispas por los ojos y muerde con incisivos en las entrañas del arco rival. Cierto que Prandelli ayudó algo, tú te encargaste de aliñar al gusto del ganador: marcaje mixto a Pirlo que impedía primer pase limpio, ahogamiento a la altura de sus interiores, dominio posicional interior y rupturas sin balón. Rupturas, muchas rupturas. Activadas por Iniesta y - por partida doble- Xavi en las estampidas de Fábregas, Alba y Torres. Romper al hueco lateral-central es sinónimo de éxito cuando gozas de los mejores peloteros para filtrar y trazar líneas imaginarias. Un ritmo enérgico sin balón en ambas fases es conditio sine qua non de lo anterior. Se gana en posición más que en posesión. Ayer se volvió a manifestar.

Se ha cimentado la triple corona consecutiva con el equilibrio sellado en todas las líneas. Iker Casillas es puro déjà vu en grandes torneos. Manoplas voladoras bendecidas por el talento del que escupe a sus evidentes defectos y los tritura con su diferencial virtud: sus prodigiosos reflejos. No es un portero académico ni instructivo en sus gestos técnicos, pero siempre está y decide en los altos duelos. Lo mismo que Álvaro Arbeloa, guardián de las llaves en tiempos de guerra y aguador en los de solera. Inteligencia competitiva y máximo exponente del conocimiento del yo. Inmaculado táctico. Su quehacer es culpable indirecto del desplazamiento al centro de Sergio Ramos y de su inscripción en el restringido registro de los tres centrales más dominantes del panorama. Serenidad de león, motor inferior de búfalo y vuelo de halcón para dominar en las alturas. Desquitarse de su irregular temporada es lo que ha hecho Gerard Piqué en esta Eurocopa. Poderoso en los cruces, autosuficiente en la conducción y sólido en el juego aéreo. La ausencia de Puyol mudó de grave contratiempo a anécdota honorífica. Quién lo iba a decir. Y quién nos iba a decir que Jordi Alba se iba a erigir en el lateral más influyente del torneo y uno de los tres baluartes de la selección. Profundidad exterior, dosificador vertical y velocista con cuchillo por testigo. El descubrimiento en la tradicional posición vacante. 

Traspasamos una línea y nos vamos al mariscal silencioso de Tolosa. Xabi Alonso es el catedrático de la ocupación de espacios. Técnico en prevención de riesgos e ingeniero de canales en el pasillo central. La pierna que templa el tapete y activa con un único pase a sus diez compañeros. Sergi Busquets su escudero. El hombre que ya puede vivir sin Xavi. Darwinismo puro y duro en su trayectoria: de mero prolongador en zona limitada a destreza estratégica para ampliar sus zonas de impacto. Impacto, el que tuvo Xavi Hernández en la final tras un torneo gris. A caballo entre los verbos escalonar y alinear. Sufriendo para incidir en la batida, como pez en el agua con su batuta central. Juega al escondite con el balón, sin riesgo de no salvar a todos sus compañeros. Conjugar a estos tres centrocampistas y no solapar es tarea complicada, se gane o se pierda. David Silva bien lo sabe, por ello administra a la perfección sus apariciones en los carriles, por eso percute en el recibidor para descongestionar la jugada. Lo demás es cosa de su facilidad para adherir la bola a la bota, de su pillería para hacer de media baldosa una cocina. Y Cesc Fábregas secunda la moción del canario por dentro. Tira de malabares como modus vivendi cuando pisa área, se viste de trapecista en el alambre del fuera de juego para otorgar la pausa, esas dos centésimas para optimizar la elección, es su modus operandi. Pausa flotante que es Andrés Iniesta. De izquierda al centro, en los dominios del ausente Villa, trazando un movimiento pendular que hipnotiza hasta cinco rivales, que cercan al jugador de tez pálida en una estampa tribal. Si Xabi es el rey del desplazamiento y Xavi el rey del pase, Iniesta es Greatest Hits en desplazamiento, pase, control y conducción. Esos once han sido los más habituales, no los únicos. Ahí ha estado Fernando Torres, el pichichi, el silenciador de sus detractores. De virtudes y defectos marcados, nadie como él para decidir cuando el balón rueda cual pastilla de Curling. Más necesitado de campo abierto para soltar ese instinto salvaje. El torneo ha sido su bálsamo motivador para dar carpetazo a una inmerecida racha. Jesús Navas volvió a hacer trizas con su papel revulsivo para dar anchura y reciclar el embudo central. Es diferente, encara por fuera y gana ventaja. No necesita más que unos metros para marear. Pedro Rodríguez lo hace por dentro y por fuera. Es bullicioso y gana puntos en aproximación a su rival. Pica como una avispa e incordia como una mosca. La suerte en su trasero dibuja un trébol de cuatro hojas. Santi Cazorla es la adecuación personificada. Ha mamado la misma filosofía y es carne de aprendizaje fácil de los automatismos. Habilidad entre líneas. La misma que la de Juan Mata para sorprender en zig-zag a espalda de los medios. Para escurrirse de la marca y ser indetectable. Para ser la lanza de escudos como Álvaro Negredo, que sin casar al 100% con la práctica de la prueba es útil para zafarse y partirse la cara con cualquier defensa. No tuvo su oportunidad para ello uno de los delanteros más decisivos en la pasada temporada, Fernando Llorente. Únicamente, una breve intervención su compañero Javi Martínez. Inéditos Victor Valdés, Pepe Reina, Juanfran y Raúl Albiol . Suyo también es este éxito. De todos. 

El fútbol descansa unos días. A la vuelta de la esquina, los JJ.OO.. Atentos, varios de sus protagonistas estarán –si Dios quiere- en el Mundial de Brasil 2014. El reto cada vez es mayor. Por eso, vamos a exigir más a Del Bosque. Podemos exigir, ¿o todavía no somos conscientes del nivel de esta camada?. Como una buena añada, ganará con el paso del tiempo y perdurará en las mejores bodegas.