jueves, 23 de febrero de 2012

LUZ QUE AGONIZA

El estruendo del batacazo en Manchester se escuchó en todos los rincones del continente. El eco se repitió desde el final de la fase de grupos hasta el comienzo de los octavos de final. Arrancaron los choques directos de la Champions y el caprichoso eco atravesaba cual boomerang el canal de la Mancha, esta vez para azotar Londres. Arsenal y Chelsea agonizan después de caer con estrépito en San Siro y San Paolo. Dos magnánimos escenarios de aroma celestial y ambiente bullicioso. El efecto dominó empezó con el United, siguió con el City y puede que yazca con Arsenal y Chelsea.

En otro orden, la jornada dejó la pasada noche el duelo más épico de los acontecidos: Basilea-Bayern. También nos confirmó que los dos claros favoritos al título son Real Madrid y Barcelona. Y que algún tapado podrá sacar tajada de los cruces y plantarse en las semifinales. Toca destacar unas pinceladas de los seis encuentros vistos (O. Lyon-APOEL y Marsella-Inter han sido momento hignlights).



CSKA-Real Madrid
Frío y césped artificial, concesiones aéreas in-extremis, ocasiones para sentenciar, lesiones, seria disposición y la leyenda Ronaldo resumen el encuentro en el Luzhniki. Tardó el Madrid en adaptarse al hábitat ruso, adoleció de una ágil circulación en la primera parte. Xabi está pesado, Khedira no es fluido con balón y este tipo de plazas riñen con Özil. Cristiano asumió galones y buscaba constantemente el punto débil moscovita: diagonal de Aleksei Berezutskiy a Ignasevich. El equipo se iba haciendo dueño del partido ante el batallador Wernbloom. Pepe (escandaloso partido) y Ramos maniataban los movimientos de Doumbia y Dzagoev no aparecía a espaldas de Xabi. Pero la pelotita no quiso entrar en la segunda parte. El CSKA empató –sin merecimiento- con doble peinado de los gemelos Berezutskiy: inaceptable licencia concedida. No debe haber problemas en el Bernabéu.

Basilea-Bayern
Estaba marcado en rojo fuego. No defraudó; es más, superó expectativas. Triste Bayern sujetado en la salida por Ribéry y guerrero con los desmarques de ruptura de Mario Gómez. Nada de Kroos, nada de Robben y muy poco del doble pivote. Maravillaron las perlas de origen albano-kosovar Xhaka y Shakiri (uno recuperando y asistiendo desde el eje; el segundo generando superioridades entre líneas), compitieron los incombustibles Streller y Frei, convencieron los centrales con su desplazamiento; pero los descubrimientos de la noche (al menos para mí) fueron los reflejos del portero Sommer y las conducciones del lateral izquierdo coreano Park. Los suizos ahogaron al Bayern con un efectivo juego posicional, saliendo como flechas en el contragolpe. Muchas opciones de pasar. A la vuelta en el estadio de la final.

Napoli-Chelsea
Pasaros por Ecos del Balón si queréis una disección de los maltrechos órganos del conjunto de Villas-Boas. Sin propuesta, sin alma, sin juego. El rodillo de Lavezzi y Cavani se bastaron y sobraron para remontar y despellejar la transición defensiva de los ingleses. A pesar de la debilidad de los zagueros napolitanos, los de Mazzarri fueron netamente superiores desde Inler y Gargano y en los espacios que creaba Hamsik. La opción del doble ´9´ debería ser una de las armas en Stamford Bridge.

Milan-Arsenal
Pasaros por Visto Desde Mi Banda si queréis una disección de los dañinos vicios de la escuadra de Arsène Wenger y el gen Champions del Milan. Endeble línea defensiva gunner (centrales, marionetas de Ibrahimovic), pasillo interior abierto y alfombra roja para Boateng y Robinho. Ahogados en el cebo milanista. Henry y Cesc marcaron un antes y un después, la lesión de Wilshere lo ratificó.

Zenit-Benfica
Sin Danny los rusos, sin Javi García los portugueses. Notaron los de San Petersburgo la falta de imaginación en ¾ pero transitaron bien. Hubocan y Anyukov mordían por fuera, mientras que Shirokov se exhibía en segunda jugada. Volvía Kerzhakov y se notaron los espacios en el frente de ataque. Decepcionante Benfica, inferior en número en círculo central (Matic desbordado). Detalles de Gaitán.

Bayer –Barcelona
Sobrado el Barcelona en Leverkusen. Alexis fue un martillo a la espalda de los centrales alemanes y el Bayer apenas propuso dañar la pérdida en campo blaugrana. El resultado fue la holgada comodidad de los centrocampistas culés para construir y merodear el área alemana. Sólo un pequeño conato de Bender y Castro de adelantar su posición y la ubicación de Schürrle en posición natural generaron algo.

Del banquillo al camerino: Ayer el City selló el pase en los 1/16 con exhibición de Agüero frente al Porto. Hoy, a las 19.00 h, la primera tanda de partidos. A las 21.00 h la segunda. Athletic-Lokomotiv es el partido estrella. Interesante el Anderlecht-Az Alkmaar.


jueves, 9 de febrero de 2012

LA REINA DE ÁFRICA

La actual tricampeona Egipto (Aboutrika, Zidan, Hosny, Hassan, Moawad, Fathy, Moteab, Zaki, etc), la poderosa Camerún (Eto´o, Song, Assou-Ekotto, M´Bia, N´Koulou, Matip, Bassong, Webo, Choupo-Moting, etc), la asidua Nigeria (Mikel, Martins, Taiwo, Obasi, Uche, Odemwingie, Obinna, Yussuf, Anichebe, etc), la organizada Argelia (Belhadj, Matmour, Bougherra, Ziani, Ghezzal, Yahia, Meghni, Feghouli, Djebbour, etc) y la combativa Sudáfrica (Pienaar, Tshabalala, Mphela, Masilela, Mokoena, Dikgacoi, Modise, etc) naufragaban en las fauces del Ulanga, quedándose fuera de la fase final de La Copa Africana de Naciones 2012. Especialmente llamativo era el caso de faraones y leones indomables, dos de las cuatro actuales superpotencias africanas.


Pegaditos a la orilla, cuatro kayak descendían río abajo sorteando los obstáculos: Sudán, Níger, Botswana y Libia estaban entre las selecciones elegidas –junto a las anfitrionas Guinea Ecuatorial y Gabón- para tintar de exotismo la cita continental, para colgar la nota variopinta entre barcos con reconocido caché. Ahora, el río se acerca a su desembocadura y a lo lejos se divisa el lago Victoria, la competición está en su momento más candente y las semifinales de ayer determinaron que Costa de Marfil o la sorprendente Zambia, una de ellas, será la Reina de África. Hasta entonces han pasado muchas cosas.

Sangría fluvial: Senegal y Marruecos
Cayeron en la primera fase senegaleses y magrebíes, favoritos junto a Ghana y Costa de Marfil. Senegal acusó la falta de cohesión. Un sistema demasiado alargado que convertía las transiciones en un cráter a punto de erupcionar y que no era capaz de solventarse por Mangané y Diawara. A ello se le sumaba la falta de criterio a la hora de enlazar con el tridente atacante, el principal haber en los Leones de Teranga pues contaban en nómina con Demba Ba, Sow, Papis Demba Cissé y Niang. Para Marruecos supuso un golpe anímico su estreno con derrota –inmerecida- ante Túnez. Es la escuadra africana con mayor talento y lo demostrará en las siguientes citas. Gerets apostó por un ofensivo 4-2-3-1 que a la postre se convertía en un 4-1-4-1 por la tendencia trescuartista de Belhanda, escalonado con Boussoufa. En esas espaldas –y en la de los estirados laterales- se fabricaban las contras mortíferas. Los Leones del Atlas tendrán la oportunidad de redimirse en los JJ.OO., repitiendo los Sub-23 Belhanda, Taraabt y Carcela-González, junto a otros no incluidos en la CAN como Abdel Barrada o Labyad.

Msakni, el estilista
Mirada de jaguar, danzar de curling y conducción de Bentley. El fino mediapunta tunecino es el grato descubrimiento en esta copa de África. Pertenece a esa clase de jugador que no puede pasar desapercibido por sus gestos técnicos y su toma de decisiones. Virtuosa estirpe que escasea desde los tiempos de Jay Jay Okocha y que ha tenido sus picos de excelencia –con cuentagotas- por medio del egipcio Aboutrika. Youssef Msakni promete continuidad a su talento. Núcleo de una selección de riguroso nivel táctico, cómodo repliegue e inteligente contragolpe. El más mediático Younès Belhanda (imprescindible leer el desmenuzado análisis en la web de Martí Perarnau) es su media naranja. El contrapunto al músculo del África negra.

Alegría
Zambia, Gabón, Guinea Ecuatorial y Guinea han regalado una propuesta vistosa y atractiva. Final, semifinal, cuartos y primera fase ha sido su techo, respectivamente. Ninguna de ellas aparecía en primera escena. Zambia batió ayer -contra pronóstico y encomendándose en el primer acto a la Diosa fortuna- a Ghana. Supieron sufrir en la primera parte, mataron a la contra en la segunda. Hablábamos de Msakni, pero no podemos obviar el monumental torneo de Mayuka, punta de lanza de los Chipolopolo, que está teniendo escudero de lujo en el veterano Katongo. El joven delantero del Young Boys suizo no tardará en dar el salto a un equipo de nivel medio-alto. Gabón ha presentado la propuesta más dinámica junto a Guinea, la suerte corrió de forma distinta para ambas. Atrevidas, punzantes en transición ofensiva y móviles en salida. En la co-anfitriona ha destacado por encima del resto Aubameyang. Guinea Ecuatorial –cara amable y cercana- ha hecho historia alcanzando los cuartos de final. Juvenal, Balboa y Kily tienen mucho que ver en ello.

Paradoja
Ghana ha sesteado en el torneo, sabiéndose superior. Valladar en zona ancha con Badu (Boateng en semis)y Annan, puñal por delante con los Ayew, Asamoah y Gyan. Ayer salió ante Zambia más concienciada, imprimiendo un ritmo mayor a sus acciones, pero cayó en el día que más gustó, al menos sus primeros 45 minutos.

Del banquillo al camerino:  Zambia-Costa de Marfil. Domingo a las 20 horas. Solo un barco de vapor besará el éxito.  Favoritos los marfileños que sin grandes alardes se han mostrado compactos con ese 4-3-3 jugando con la posición de Gosso Gosso y con el incombustible genio Drogba como bastión ofensivo.

martes, 7 de febrero de 2012

LADRÓN DE BICICLETAS

 No pretendo ser extenso pues carezco de información y conocimiento de los entresijos del caso Contador, por lo que sólo voy a hacer una reflexión general. Como aficionado (apasionado hace años) al ciclismo, he seguido –vía blogs- de reojo la lynchiana evolución del solomillo, el circo montado en torno al mismo y las presiones ejercidas por ambos bandos.

El código Mundial Antidopaje es tajante con la presencia de cualquier sustancia prohibida en la muestra de un deportista. Contador da positivo por clembuterol, nimia cantidad. Se cumple la reglada legislación en la materia. El riesgo es objetivo en la esfera del ciclista. Ahí no hay controversia posible. El turno es de los jueces, intérpretes de la ley desde postulados fácticos y con imperante sentido común. Fallan en su contra y la sanción de dos años pesa como losa maciza en su sillín. Se puede valorar el fallo desde ambos puntos de vista, por muy rocambolesca que parezca la defensa del de Pinto o la reversión de la carga de la prueba del tribunal. Ahora bien, no se puede aprovechar la coyuntura para convertir la causa en un delirio chauvinista o para escupir bilis contra todo aquello que huela a Quijote. El blanco y el negro, ese mal endémico de la opinión.


Hecha la puntualización, pasaba por aquí para erigirme en abogado y no en juez del ciclismo. Vittorio de Sica, puntal del neorrealismo italiano, reflejaba la angustia de un padre arrebatado de su tesoro más preciado: la bicicleta. Las dos ruedas era el medio para competir (trabajo) y el fin la supervivencia junto a su hijo (dinero). La tensión narrativa sube con el paso de la cinta hasta embadurnar la pantalla de pasos de desolación. Y para panorama desolador el del mundo del ciclismo. La chincheta del ciclista está clavada en el centro de la diana y la purga ha actuado en casi todos los podiums de las grandes vueltas en los últimos años. El caso Festina fue el punto de inflexión y a partir de ahí se estableció una normativa espartana que huía de toda lógica y –en ocasiones- mostraba su cara más surrealista.

Controles intempestivos, la Operación Puerto y Alejandro Valverde, la expulsión de Rasmussen del Tour de 2007, la curiosa habilidad de poderosas escuadras para escapar de las redes del dopaje, etc. Llueve sobre mojado y el chapapote siempre afecta al mismo: al ciclista. Alberto Contador, Floyd Landis, Alejandro Valverde, Roberto Heras, Stefano Garzelli, Ivan Basso, Marco Pantani, Bernhard Kohl, Riccardo Riccò…y un largo número de ilustres corredores castigados por la sombra del dopaje. Sustancias insignificantes para la mejora del rendimiento caen en el cebo, suplementos permitidos en otras especialidades son penalizados. El margen es angosto.

El doping existe. Es vox populi. El río siempre ha ido acaudalado. Como valoración personal, extraño debe ser el caso de deportista de perfil aeróbico extremo que no incrementa su rendimiento con una de las muchas sustancias prohibidas (sólo queda que el efecto efervescente de los Fresquitos sea doping). No sólo por razones de competitividad, también para mitigar el dolor físico provocado por los largos esfuerzos. La ética se convierte en un concepto abstracto matizable cuando la frontera entre lo lícito y lo ilícito es ridícula. Se deciden unas normas en base a unos intereses y se aplican las mismas –supuestamente- como geiser de la deportividad.

No se trata de cobijar en el ciclismo una barra libre de sustancias artificiales, sí de regular los umbrales y flexibilizar la normativa. Conceder mayor discrecionalidad a los estamentos administrativos y agilizar los procesos pendientes para no convertir en indebidas las dilaciones. Por el bien del deporte, del ciclista, del espectáculo, de los aficionados. Tratamiento al moribundo. Todavía puede salvarse.

Del banquillo al camerino: Sobre la sanción económica de 2 millones de euros si que me pronuncio: desproporcionada, sanguinaria y recaudatoria. Ánimo Contador. Volverá ese bello duelo con Andy Schleck. Esto es todo. Tras la excepción, volveremos con más fútbol.