MEMORIAS DE ÁFRICA

 Camerún del 90, Nigeria del 94 y 98, Senegal del 2002, Costa de Marfil del 2006 o Ghana del 2010. Selecciones africanas que cumplieron más que un digno papel en los últimos Mundiales, sin perjuicio de otras no tan exitosas pero de indudables mimbres. Gratas revelaciones o potentes combinados con potencial para empujar contra las cuerdas a países legendarios. En la mayoría de los casos, el nivel de la escuadra menguaría sin sus voraces delanteros. El auge de las mismas no sería proclive a darse sin las credenciales goleadoras de los anteriores. En la decadencia del colonialismo, la era sucesora al chacal cinegético blanco, se empezó a gestar –de manera premonitoria- el idilio del “9” africano con el gol, como si de una suerte de simbiosis Finch-Hatton y Karen Blixter se tratase. Camaleónica, por supuesto. Sus sucesores, esculpidos en ébano, los que siguen.

Hablar de Roger Milla es hacerlo de la jovial eclosión de la África negra en la competición de selecciones más importante. Perdurará en las retinas su tribal celebración en el banderín del córner (junto a los Oman-Biyik, Makanaky y compañía), así como su pillería a la hora de robar la cartera en el centro del campo al osado René Higuita. Ambos momentos en el Mundial de Italia 90´, donde los leones indomables alcanzaron unos históricos cuartos de final. A mayores,  brilló –de forma dilatada- en la Ligue 1 y la Copa de África, bicampeón en esta última. Ágil, habilidoso y preciso en el disparo. Letal en desmarques. Nombrado mejor jugador africano de la historia.

Idolatrado en Liberia, admirado en todas las fronteras del planeta. La genuina potencia de George Weah marcó época en el fútbol continental. Sobre todo en el PSG y en el Milan. Célebre su sociedad con Rai y Ginola en la ciudad de la luz. Triple galardonado con el Balón de Oro africano, Balón de Oro europeo y FWP. Demoledor en arrancada, veloz en la conducción y felino en la pegada. Forma parte del ilustre grupo de jugadores que no han disputado una máxima competición de selecciones por adolecer de competitividad su selección (Giggs sería el otro caso más sonado).

Actuales, con extenso palmarés, ubicados en la cima mundial de “9”´s, el marfileño Drogba y el camerunés Eto´o vendrían a completar el poker de magnos atacantes del África negra. Didier Drogba, con la espina clavada de la Champions y la Copa de África, ha sido uno de los principales culpables de los éxitos nacionales del Chelsea. Doble Balón de Oro africano. Determinante en juego aéreo, sostén en juego de espaldas, terrible golpeo con ambas piernas y a balón parado. Oportunidad de oro escapada junto a los Touré, Zokora, Gervinho o Eboué para marcar hegemonía en el continente de los sueños. Samuel Eto´o ostenta el privilegio de conseguir dos tripletes en años consecutivos con equipos diferentes (Barça e Inter). Cuádruple Balón de Oro africano y doble campeón continental con Camerún. Cuatro Champions con tres equipos y competiciones nacionales engordan su palmarés. Garra, velocidad y carisma son sus señas de identidad. Providencial en los grandes partidos.

Un peldaño por debajo, generoso puñado de grandes delanteros. En el primer lustro de los 90 despuntaba en la Bundesliga el ghanés Anthony Yeboah, co-pichichi en dos ediciones, refrendando entre medias su olfato en la Premier. Otrora gran binomio con Abedi Pelé, fusionándose la genialidad con la potencia. En la actualidad, el pabellón está salvaguardado con las notables actuaciones mundialistas de Gyan Asamoah. En Nigeria, el talento no reñido con la envergadura de Nwanko Kanu para campeonar a las águilas verdes en los olímpicos de Atlanta y destellar en Holanda, Italia e Inglaterra; ello pese a sus delicados problemas con la aorta. Rhasidi Yekini –sin rumbo a nivel de club- y Victor Ikpeba –brillante carrera en Alemania- completarían la interesante terna de compatriotas. En Egipto aún destaca el incombustible Ahmed Hassan, antítesis del desaprovechado talento de Mohamed Zidan. Sorprende que entre ambos, Abou-Treika, Hosny, Moawad, Zaki o Fathy no hayan conseguido boleto en alguno de los dos últimos Mundiales. El Hadji Diouf y sus galopadas en Corea y Japón –para los cuartos de final- ponen cara al Senegal pasado, Moussa Sow y Mohamed Niang al presente. La zancada de Emmanuel Adebayor es signo y seña en Togo. Mención especial para el cierre del artículo merece el malí Frederik Kanouté. Su periplo sevillano es cum laude, derrochando clase en el arte de amortiguar el esférico y trenzar de espaldas a portería. Su giro en juego aéreo es pura plasticidad. En la actualidad, marca los tempos como falso mediapunta. Un lujo para el deleite de nuestra liga.

Del banquillo al camerino: Enhorabuena al Barcelona por el tercer título de liga consecutivo. Merecido pese a haberse recortado las distancias entre los 2 grandes de la liga. Messi, indiscutiblemente, el jugador de la liga. Iniesta su escudero de lujo. El próximo sábado 28 la gran final europea entre dos estilos técnicos de diferente frenetismo: la verticalidad de los diablos rojos frente a la elaboración pausada de los blaugranas.